Buffy Summers sans Sarah Michelle Gellar c'est impossible à envisager, retour sur le parcours de la petite blonde qui prêta ces traits à la célèbre tueuse...
Sarah a commencé sa carrière d’actrice à l’age de 4 ans après avoir été découverte par un agent alors qu’elle déjeunait dans un petit restaurant local avec sa maman. Trois semaine plus tard elle était sur le tournage de son tout premier film
An Invasion of privacy. En plus d’avoir été l’une des deux plus régulières présentatrices d’un talk show à la télévision américaine
Girl Talk Sarah est une habituée du petit écran avec plusieurs téléfilms à son actif. Elle apparaît au côté de
Matthew Broderick et Eric Stoltz dans
The Window Claire, elle a tourné une bonne centaine de publicités dont la célèbre du
Burger King. Dans cette dernière la jeune actrice vantait les mérites des hamburgers du fast food en les comparant à ceux du McDonalds. A cette époque nous sommes au tout début des publicités comparatives et la chaîne entraîne la petite Sarah au tribunal qui ne pourra plus mettre les pieds dans un des ces restaurants. Premier coup dur pour la petite fille qui n’a que 5 ans et ne pourra pas assister aux anniversaires de ses amis. Elle tourne également dans
Crossbow dont le tournage l’emmène jusqu’en France et en Suisse. Sarah fait également partie du casting d’une mini série récompensée
A Woman Named Jackie consacrée à la vie de la futur Madame Kennedy, elle y joue
Jacqueline Bouvier dans ces jeunes années. La jeune actrice obtient ensuite ses tout premiers fans pour le rôle de
Sydney Rutledge dans une série pour adolescent
Swan’s Crossing.
Le 24 Février 1993 Sarah Michelle débute sur le tournage de
All My Children, soap opera très populaire aux Etats-Unis. Elle est nominée une premier fois aux
Emmy Awards en 1994 (Daytime Emmy) mais ne remporte rien. L’année suivante, 1995, elle est nominée une seconde fois et remporte
l’Emmy dans la catégorie Meilleure jeune. Bien qu’elle ait prévenue les producteurs six mois à l’avance de quitter la série c’est lors de cette soirée où elle remporte son Emmy qu’elle annonce au public sa décision. C’est ainsi, après deux ans sur All My Children, que Sarah s’envole pour la Californie à la recherche de nouveaux films ou de projets télé.
En 1996, Sarah obtient après plusieurs essais et une grande détermination le rôle titre d’une nouvelle série intitulée
Buffy contre les vampires basée sur un film du même nom. Après un premier essai elle obtient le rôle de
Cordélia Chase mais c’est le rôle de
Buffy Summers qui l’intéresse. Elle repasse alors les auditions, cette fois métamorphosée en blonde, et obtient le rôle qui lancera sa carrière. La chaîne
Warner Brothers achète 13 épisodes pour donner sa chance à la série. Le pilote remporte les meilleurs scores que la chaîne est connue, c’est le début de l’aventure et la série est renouvelée la saison suivante avec 22 épisodes.
En juin 1997, Sarah fini le tournage de
Souviens toi… l’été dernier qui la met en scène avec
Jennifer Love Hewitt. Le film sort en le 17 octobre aux Etats-Unis et devient numéro 1 au Box Office dès la première semaine. A la fin du tournage de
Souviens toi… l’été dernier Sarah s’envole vers Atlanta pour le film
Scream 2. Le film fait les meilleures entrées du mois de décembre est remporte plus d’argent en un seul week end que les 9 autres films du top combinés.
Sarah change de registre ensuite pour les films
Sexe Intention et
Simplement Irrésistible.
Le 10 Mars 1998 Sarah remporte un
Blockbuster Entertainment Award dans la catégorie
Meilleure second rôle féminin (film d’horreur) pour son rôle
d’Helen Shivers dans
Souviens toi… l’été dernier.
Le 12 Août 1999 elle signe un contrat avec
Maybelline et en devient la première ambassadrice depuis
Linda Carter dans la fin des années 70. Elle peut ainsi être vue à la télévision et toutes les publicités imprimées de la compagnie de cosmétique.
Le nouveau millénaire est pour l’instant très favorable à Sarah. En 2000, elle remporte quelques récompenses qui lui sont remises par the
Teen Choice Awards et the
MTV Movie Awards.
2001 se révèle être une belle année autant sur le plan personnel que sur le plan professionnel. Elle est d’abord nominée dans la catégorie
Meilleure Performance pour une actrice de série télé (drame) pour les
Golden Globe Awards. En avril, le jour de son anniversaire,
Freddie Prinze Jr. la demande en mariage.
The Teen Choice honore également Sarah cet été avec an
Extraordinary Achievement Award (extraordinaire réussite).
En 2002,
Scooby Doo film où Sarah partage l’affiche avec
Freddie, Matthew Lillard et Linda Cardellini devient un véritable Blockbuster de l’été avec 250 millions dollars de recette. En juin elle co-présente the
MTV Movie Awards qui devient une des meilleures saisons de l’histoire du show. Cette année marque également un des plus mémorables évènements de sa vie de femme : c’est le 1er septembre 2002 que Sarah et Freddie échange leurs vœux au cours d’une cérémonie privée à Mexico. En octobre Sarah est élue
femme de l’année par le
Glamour Magazine pendant leur Annual Women of the Year Awards.
L’année 2003 marque la fin d’une grande aventure et le début d’une autre. En début d’année, Sarah annonce sa décision de ne pas renouveler son contrat pour
Buffy contre les vampires.
C’est ainsi qu’après 7 saisons acclamées par le public, la série se clôture le 20 Mai 2003. D’avril à juillet Sarah tourne
Scooby Doo 2 : les montres se déchaînent à Vancouver au Canada. Le 2 août elle est récompensée par the
2003 Teen Choice Awards comme
meilleure actrice de télé (drame). La fin d’année est très chargée pour l’actrice sur le plan action de solidarité : elle participe à des galas et des campagnes de lutte contre le cancers. Elle participe à une publicité pour présenter une édition limitée de vente d’écharpe pour aider les femmes atteintes du cancer du sein (
Ford’s 2003 Tied to the cause Campaign). Sa participation dans se domaine précis se poursuit lorsqu’elle co-présente the
Young Survival Coalithion’s 5th Anniversary Gala. En Novembre Sarah visite les personnes sinistrées du feu de San Bernardino pour leur présenter tout son soutien. Elle fait des dons de vêtements et de jeux et rencontre les résidents avec la
Croix Rouge. Elle participe également au
Jeans for Genes, vente aux enchères au profit de la fondation national des hémophiles. Le 4 décembre elle est récompensé par the
2003 Divine Design’s Women of Style Award pour toutes ses
contributions dans l’aide humanitaire. Plus tard dans le mois Sarah est annoncée comme star d’un nouveau film,
The Grudge, un remake américain d’un film d’horreur japonais Ju-On.
De Janvier à Mars 2004 Sarah s’envole pour le Japon pour le tournage de son nouveau projet. Elle retourne aux Etats-Unis pour la première de
Scooby Doo 2 : les monstres se déchaînent le 19 Mars. La suite des aventures du Scooby Gang dépasse le numéro 1 dès le premier week end. Sarah est également présente pour la première du film en Angleterre pour le plus grand bonheur de ces fans. Mars marque également ses grands débuts de guest stars, elle prête ainsi sa voix à un des personnages dans la série
Les Simpsons. En mai, Sarah signe sa participation au film de Richard Kelly
Southland Tales. Le 24 juillet l’actrice fait sa toute première apparence au
San Diego Comic-Con 2004 pour la promotion de désormais très attendu
The Grudge.
L’année 2004 est certainement la période la plus mémorable de la vie professionnelle de Sarah.
The Grudge surprend toute l’industrie du cinéma en rapportant 40 millions de dollars à sa sortie et sa position numéro 1 pendant 2 semaines consécutives. Le film a remporté en tout 178 millions de dollars de recette mondiale.
Membre de la promotion Sarah s’embarque pour une
tournée mondiale pour le plus grand bonheur de tous ses fans. De l’Europe à l’Asie en passant par l’Est elle salue son public avec chaleur et gratitude. Un nouveau projet est annoncé cette année : un thriller,
The Return, dirigé par le réalisateur
Asif Kapadia.Sarah commence 2005 avec un voyage vers Austin au Texas pour le nouveau film de Kapadia
The Return pour
Rogue Pictures. Pendant l’été elle fini le tournage de
Southland Tales de
Richard Kelly. Deux autres projets sont annoncé plus tôt pendant l’année :
The Girls’ Guide to Hunting and Fishing une comédie de
Marc Klein basée sur le livre de Melissa Bank qui sortira courant 2008 directement en DVD après un passage au
Festival de Tribecca de New York, et
Alice une adaptation du jeu vidéo basée sur le livre de William Carroll : Alice au pays des merveilles, qui malheureusement à l'aire de plus en plus incertain aujourd'hui.
Courant 2007 elle tourne deux films :
The Air I Breathe également présenté au
Festival de Tribecca où elle joue au côté de
Brendan Fraser, Forrest Whitaker, andy Garcia et Kevin Bacon entre autre, malheureusement le film ne sera pas longtemps projeté dans les salles américaines et poursuit sa carrière en DVD désormais, et
Possession, pas encore sortie, dans lequel elle joue une femme dont le mari victime d'un accident avec son frère se réveil dans le corps de ce même frère.
2008 commence plutôt bien pour l'actrice qui se voit obtenir le rôle titre du film
Veronika Decide To Die inspiré du livre de
Paulo Coehlo du même nom. L'intrigue est transposé dans la ville de New York où le tournage à eu lieu ces derniers mois. Les producteurs visent une projection dans les festivals tel que Cannes alors peut être une nouvelle visite de Sarah à venir après la présentation de Southland Tales en 2006.